Ketika datang ke poker, kami telah lama kehilangan jalan tengah. Kemungkinannya adalah salah satu dari kacang game gila-gilaan poker-hit atau puritan anti-poker keras vokal. Istri saya adalah tipe yang terakhir. Saya mencoba melakukan transisi dari kategori sebelumnya ke posisi tengah yang lebih seimbang.
Poker melibatkan risiko. Pastinya. Tetapi aktivitas mana yang tidak?
Orang kehilangan uang dengan bermain poker. Tetapi apakah itu satu-satunya kegiatan di mana wajib pajak yang taat hukum dipisahkan dari uang tunai yang diperoleh dengan susah payah sebagai hasil dari keputusan sukarela mereka sendiri?
Tahun itu 1999. Bulannya, November. Pasar saham sangat panas sehingga sepertinya tidak ada yang bisa melakukan kesalahan. Anda baru saja menutup mata Anda, mengambil stok, dan sial jika benda sialan itu tidak naik keesokan harinya!
Kami duduk pada suatu malam bersama istri saya dan mendiskusikan apakah masuk akal untuk menyimpan uang kami di rekening tabungan yang menghasilkan tiga setengah persen setahun ketika kami mengenal sejumlah orang yang menggandakan uang mereka di saham pada tahun sebelumnya. Dengan enggan dia mengakui bahwa membekukan uang kita di rekening tabungan sebenarnya bukan hal yang paling rasional untuk dilakukan slot online.
Jadi dia mengizinkan saya untuk menarik $ 15.000 dari tabungan kami dan berbagai kartu kredit dan membuka rekening di salah satu rumah pialang online yang lebih dikenal.
Desember 1999 – Saya terjun ke Wall Street dengan antusiasme seorang anak kecil di toko mainan.
Bulan pertama saya tidak hanya tidak kehilangan uang tetapi juga menghasilkan $ 500. Saya merasa tahu apa yang saya lakukan.
Januari 2000 bahkan lebih baik – saya telah menghasilkan 15% dari $ 15.000 awal kami.
Februari 2000 adalah monster – pengembalian 20% yang mengejutkan di bulan itu!
Pada tingkat itu, $ 15.000 awal kami akan membengkak hingga sejuta dolar dalam waktu hanya delapan belas bulan.
Kemudian Maret 2000 tiba dan … segalanya mulai berubah, dengan kata lain.
Hilang sudah kegembiraan perdagangan mantan memukul pot jack setiap waktu.
Tiba-tiba, semua posisi saya kehilangan uang. Aku harus mengakui pada diriku sendiri bahwa mungkin kita semua bergegas menuju ke banyak pembicaraan tentang “Bubble Burst.”
Pertengahan hingga April, bagian bawahnya rontok. Itu adalah kekalahan.
Runtuhnya pasar yang telah lama diperkirakan menangkap semua investor di tengah-tengah American Dreams mereka dan kami tidak terkecuali. Saya segera mencairkannya, cukup beruntung hanya kehilangan dua ribu dolar pada akhirnya.
Terlepas dari semua itu, tidak ada yang menawarkan untuk melarang pasar saham dan orang-orang masih menyimpan uang mereka di perusahaan yang mereka tahu nihil tentang. Bahkan ketika kita berpikir bahwa kita tahu apa yang kita lakukan, skandal korporat Enron dan WorldCom baru-baru ini membuktikan betapa sedikitnya kontrol yang kita miliki pada hasil akhir.
Sampai hari ini saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika saya mulai bermain poker kembali pada bulan November 1999 dengan $ 15.000 awal saya alih-alih bermain Wall Street.
Setidaknya di poker, apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan. Ketika Anda kalah, Anda kalah, tepat di sana di tempat. Tetapi ketika Anda menang, itu tidak seperti Anda berpikir Anda menang. Anda benar-benar menang.
Dan tidak pernah ada kasus ketika kemenangan poker seseorang menjadi tidak berharga bertahun-tahun kemudian karena organisasi yang menjadi tuan rumah acara poker didakwa dalam skandal perusahaan.
Saya ingat apa yang pernah dikatakan oleh seorang tukang sepatu di Grand Central: “Hari yang beruntung hari ini Pak, ya memang benar. Hari keberuntunganku pasti,” katanya dengan gembira ketika dia mengaplikasikan shoewax di ujung sayapku. Ketika saya memeriksa sedikit, dia mengakui bahwa saya adalah pelanggan keduabelas hari itu. Keduabelas.
Kupikir, maksimal sepuluh dolar per pasang, lelaki itu telah menghasilkan jumlah pangeran seratus dua puluh dolar dan itu adalah yang terbaik yang akan dilihatnya untuk waktu yang lama. Itu adalah hari baik dia.
Saya ingin tahu apa sebenarnya arti keberuntungan jika pengembalian pada hari-hari paling beruntung kita dibatasi oleh batasan-batasan yang melekat pada sifat dari apa yang kita lakukan.
Dalam poker Anda perlu tahu apa yang Anda lakukan dan di atas itu, Anda harus beruntung juga. Tetapi jika tukang semir sepatu saya memiliki keberuntungan yang sama dalam turnamen poker yang dia miliki pada hari itu di New York City, dia mungkin menghasilkan satu juta dua ratus bukannya hanya seratus dua puluh.
Mempersiapkan pikiran untuk tantangan ke depan membutuhkan risiko yang dihitung dan dididik apakah Anda memutuskan untuk bermain saham, menyemir sepatu di Grand Central atau bermain poker di tingkat kejuaraan. Keberuntungan tidak hanya membantu pikiran yang dipersiapkan tetapi juga mereka yang mengambil risiko.
Anda perlu keberuntungan untuk menang, apa pun yang Anda lakukan dalam hidup. Tapi seberapa besar Anda bisa menang jika dan ketika Anda beruntung – di situlah masalahnya. Itu sebabnya saya masih merasa bahwa bagi saya bermain poker akhir pekan batas rendah masuk akal secara ekonomi sama seperti bermain saham.
Saya tidak suka menjadi pemain poker profesional penuh waktu atau menyerang permainan yang bagus dengan semangat seorang pejuang. Mencintai setiap menit dari hobi di mana saya mengambil risiko yang diperhitungkan dan terbatas adalah jalan tengah saya dan saya tinggal di sana.
